Почему Мальта?
Мальта – островное государство в Средиземном море (столица – Валлетта). Мальтийский архипелаг состоит из 3 основных островов: Мальта, Гозо и Комино, а также из множества незаселенных островов – Коминотто, Филфла, Сент-Полс и др.
Многие называют Мальту игрушечной страной. И, правда, здесь городом называют всего лишь 2-3 улицы с несколькими домами. Мальта изящна, миниатюрна и, в то же время, удивительно богата таинственными событиями прошлого, величественной архитектурой и прекрасными людьми.
Каждый год на Мальту приезжает более миллиона туристов, преимущественно из европейских стран. Прекрасное географическое положение, теплый климат, солнце, чистое море, многочисленные гавани, скалистые бухты и песчаные пляжи, богатая история, древняя культура, безопасная обстановка, гостеприимное англоязычное местное население, - все это наделяет Мальту огромной притягательной силой.
Климат средиземноморский: зимы мягкие, а лето жаркое и сухое. Однако морские ветры и узкие улицы городов и поселков делают жару вполне сносной. Самый жаркий период приходится на середину июля - середину сентября. Не бывает холодных ветров, тумана, снега или морозов. Время на Мальте отстает от киевского всего на 1 час. Валюта: с 1 января 2008 г. вместо мальтийских лир введены в оборот Евро.
Официальными признаны мальтийский и английский языки. Мальтийский относится к семитской группе языков и перемежается арабскими и романскими словами. На Мальте хорошо понимают также итальянский язык.
Мальта – страна с историей, уходящей корнями в глубокое прошлое. Одними из самых известных достопримечательностей Мальты считаются:
Уникальные остатки святилищ с каменными идолами, рельефами (чаще всего мотивы из мира животных), громадными каменными плитами, алтарями, очагами, нишами и оракулами построенных в IV-III тыс. до н.э., которые на 1000 лет старше (!) египетских пирамид.
Гипогей (ок. 2400 г. до н.э.) – старое, вырезанное в скале на глубине 12 м подземное святилище, которое состоит из лабиринта ходов, каверн и ниш.
Гхар Далам (пещера и музей) является старейшим свидетельством жизни человека и животных на Мальте и настоящим складом ископаемых окаменелостей: карликовых слонов и бегемотов, сонь, черепах, а также птиц, населявших остров 250 тыс. лет назад.
Валетта – столица Мальты, построена после турецкой осады 1565 г. французским Великим Магистром Жаном де ла Валеттой. Город раскинулся на берегу исторической Большой бухты - самой лучшей в Европе естественной бухты. В «городе дворцов» можно полюбоваться богатым мальтийским наследием в области археологии, истории, архитектуры, искусства и культуры.
Три города. К югу от Валетты находится Витториоза, Коспикуа и Сенглеа – единственное место в Европе, где сегодня можно увидеть крепости, защищенные не одним, а двумя рядами неприступных каменных стен.
Мдина – бывшая столица Мальты, до сегодняшнего дня сохранившая свой средневековый облик. С крепостной стены Мдины, которую также называют «молчащим городом», открывается великолепный вид на остров.
Сент-Джулианс - один из самых оживленных и привлекательных курортов острова. Пачевиль - район Сент-Джулианса, особенно привлекательный для молодежи. Здесь до утра звучит музыка, открыты самые популярные на острове бары, дискотеки ("Axis" - одна из крупнейших дискотек Европы) и элегантное казино "Maltese".
о. Гозо – сказочный остров нимфы Калипсо. Он поражает безмятежным очарованием, живописными деревнями, церквями в стиле барокко, венчающими сельский пейзаж. Столица острова – Виктория, но жители часто называют его по-старому – Рабат. Здесь расположена пещера Калипсо, где, по преданию, на крутом утесе жила нимфа Калипсо. Глубоко внизу простирается красный песчаный пляж Рамла -л-Хамра.
о. Комино – рай для аквалангистов и ныряльщиков с масками. На самом острове - только небольшой отель, церковь и средневековая смотровая башня. Побережье же знаменито своими живописными пейзажами и кристально чистой водой. Самый лучший пляж острова и самое лучшее место для подводного плавания - Голубая лагуна.
Нельзя не заметить, насколько богата различными ежегодными событиями жизнь на островах Мальтийского архипелага. Круглый год здесь проводятся выставки, фестивали, ярмарки, спортивные соревнования, театрализованные представления со сладостями и потрясающими фейерверками. Вот некоторые из них:
- Географическое Общество Мальты проводит традиционные встречи с октября по май (каждый третий вторник) в Валлетте, в Зале Британского Легиона (British Legion Hall), пешеходные прогулки по наиболее интересным местам на Мальтийских островах.
- Din L-Art-Helwa (Ассоциация Защиты Национального Наследия) организует регулярные культурные туры, а также лекции по историческому и культурному развитию островов архипелага.
- В течение всего года проходят костюмированные исторические военные парады в форте Св. Элмо (In Guardia!), история которых уходит во времена расцвета Ордена Иоаннитов. В наше время офицеры и солдаты, а их около 90, одетые в старинные доспехи, вооруженные алебардами, аркебузами и пр. старинным оружием, показывают чудеса военной выучки на плацу форта. Церемония включает непосредственно парад, смену караула, выставление часовых, объявление приказов, упражнения с мушкетами, учебные стрельбы, торжественный вынос гербов и знамен.
- Скачки на ипподроме Marsa Race Track каждое воскресенье, каждую вторую субботу, а также по праздникам. Сезон скачек открывается в последнее воскресенье сентября и продолжается по первое воскресенье июня. Летние скачки проводятся в вечерние часы по четвергам, в июне и июле.
Спорт и активный отдых. Подводным плаванием на Мальте можно заниматься круглый год. Даже в зимние месяцы температура воды не опускается ниже + 14°С, а изрезанная береговая линия позволяет и в непогоду найти защищенные от шторма места для погружений. Аквалангисты высоко ценят местный скалистый рельеф побережья. В бесчисленных гротах и разломах скал обитает богатая фауна. Вода же кристально чиста, что позволяет фотографировать морские чудеса даже на большой глубине.
Кроме этого, Мальтийские острова могут предложить очень многое активному туристу. Мягкий климат позволяет заниматься многими видами спорта на открытом воздухе круглый год, будь то гольф, футбол, теннис, легкая атлетика, велосипедный спорт или верховая езда. Любители могут прыгать с парашютом или взбираться на невысокие, но крутые скалы. С мая до середины осени туристов также ждут многочисленные центры водных видов спорта – водные лыжи, параглайдинг, виндсерфинг, парусный спорт.
Мальтийская кухня представляет собой удивительную смесь местных и европейских традиций кулинарного искусства. Традиционные блюда: пирог с лампукой - рыбой, напоминающей по вкусу тунца, мальтийские слоеные пирожки с рикоттой и жареные в масле пирожки с финиками. Особая гордость мальтийской кухни - блюда из кролика. А одно из самых экзотичных морских блюд - спагетти с соусом из чернил осьминога. Мальтийское вино – прекрасное к ним дополнение.
Развитая инфраструктура туризма предполагает наличие современного гостиничного комплекса и в этом плане Мальта может поспорить с самыми знаменитыми курортами мира. Мальта предлагает своим гостям всевозможные варианты для проживания - отели всех категорий, апартаменты, виллы и скромные, но удобные пансионаты.
Безопасная обстановка на Мальте способствовала развитию и популярности детских лагерей, организуемых во время каникул. Здесь дети могут отдохнуть и оздоровиться, запастись энергией на предстоящий учебный год. Отдых можно также совместить с изучением английского языка, ведь Мальта - одна из немногих по-настоящему двуязычных стран. Англичане все еще составляют наиболее многочисленную группу ежегодно приезжающих на Мальту туристов, что, способствует поддержанию и укреплению долголетней традиции английского языка на Мальте.
Обучение на Мальте дешевле, чем в других англоязычных странах (на 30-40 %). Здесь много языковых школ с широким выбором всевозможных программ разной продолжительности, интенсивности, тематики для разных уровней подготовки студентов, взрослых и детей. Занятия во всех школах проводятся только квалифицированными преподавателями. Перед началом курсов проводится тестирование, что позволяет определить студента в группу соответствующего уровня. Кроме того, на Мальте создана и функционирует Федерация Организаций по Обучению Английскому языку (FELTOM) - независимая профессиональная организация, в задачи которой входит разработка стандартов обучения для языковых центров. Членство школы в FELTOM - это гарантия качества обучения.
